¿Qué representan espiritualmente los distintos animales?
Simbolismo animal en la Biblia: cómo estas criaturas enseñan los trucos más antiguos del libro
Aunque es perfectamente comprensible que en El libro de la selva aparezcan osos, monos y panteras, cuando en la Biblia nos encontramos con una variedad de animales como leones, guepardos y hienas, resulta sencillamente impresionante. Los que escribieron las Escrituras hicieron muchas referencias pintorescas a innumerables criaturas. Esto demuestra lo realmente creativo que es Dios, porque se sirvió de los animales para revelar su voluntad y sus ideales para el hombre.
Cuando la mayoría de la gente piensa en la Biblia, piensa en historias sobre personas. Pero también hay muchas historias sobre animales en la Biblia. Cada animal de la Biblia tiene un significado específico y puede enseñarnos mucho sobre Dios y sobre nosotros mismos.
Desde todas las criaturas del arca de Noé, pasando por los leones que no le gustaban a Daniel, hasta la ballena que devoró ávidamente a Jonás, vamos a sumergirnos en algunos de los símbolos animales más interesantes de la Biblia.
Lo más importante para reflexionar
- En la Biblia, los animales se utilizaban para simbolizar a Jesús y su sacrificio. El cordero representa la inocencia y la sumisión y nos recuerda cómo Jesús fue a la muerte sin oponer resistencia ni protestar. Esto nos inspira a rendirnos y confiar en el plan de Dios.
- Los animales nos dan fuerza espiritual. El león y el águila representan la majestuosidad de Cristo. Da un gran significado a la promesa de Dios de vida eterna para todos los que le siguen y guardan sus mandamientos.
- Los animales de las Escrituras nos recuerdan que la vida implica sacrificios y pruebas. Desde la serpiente engañosa del jardín hasta las serpientes venenosas del desierto, la Biblia nos ha enfrentado a pruebas y dificultades. Pero también nos dice que el amor de Dios es mayor que nuestras dificultades y que, si lo aceptamos, tendremos vida eterna.
Cuervo
Además de tener el honor de ser la primera ave mencionada en la Biblia, el cuervo, con sus rasgos a menudo amenazadores, tiene un simbolismo bíblico contrastado. Un versículo dice que estas aves relativamente agresivas nos arrancarían los ojos si pecáramos, la historia de Elías alimentado con cuervos, porque Dios nos protege y provee constantemente.
Paloma
Es bien sabido que las palomas desempeñaron un papel clave en la inmortalidad de Noé. Siempre se les recordará por haber traído una hoja para demostrar que había esperanza para su amo y su familia. Se sabe que una vez encarnaron al Espíritu Santo, Desde hace mucho tiempo se cree que estas gentiles criaturas nos traen paz y consuelo, pero también compromiso, fe y esperanza.
Águila
Se considera un símbolo de valor, poder y realeza, la Biblia utiliza la imagen del águila para inspirarnos a vivir honradamente y darnos valor para continuar nuestro camino espiritual. Estos fuertes animales, admirados por su capacidad para llevar a sus crías sobre las alas, nos recuerdan cómo Dios sacó a Israel de Egipto y cómo sigue librándonos de nuestras dificultades y penurias.
Leones
Quizá por su ferocidad, su fuerza y su preferencia por los pecadores, la Biblia nos cuenta cómo Dios utiliza a veces al rey de la selva para castigar la maldad y la desobediencia. A veces se llama a Cristo León de Judá, que se enfrenta sin miedo al diablo y cuyo sufrimiento nos ha salvado de la tentación, el miedo, la muerte y el pecado.
Caballo
En tiempos bíblicos, los caballos se utilizaban principalmente como medio de guerra y transporte. Se les consideraba criaturas de la destrucción y el caos, con la capacidad de cargar sobre sus espaldas toda la devastación de la humanidad. Al ser la montura preferida de los Cuatro Jinetes del Apocalipsis, en la historia se les considera heraldos de la muerte, la guerra, la conquista y el hambre.
El caballo, considerado una figura inquietante en diversas culturas, se pavonea con la promesa de salvación para quienes prosperan en el amor, la misericordia y la compasión.
Burro
Mucho antes de que el burro se convirtiera en el compañero de un popular personaje de dibujos animados, hizo algunas apariciones significativas en la Biblia. Fue el animal en el que José confió para llevar a María a Belén y se convirtió en el medio de transporte preferido de Jesús en su regreso a Jerusalén, estas laboriosas criaturas fueron descritas como símbolos de bondad, humildad y paz.
Considerada una humilde bestia de carga en aquellos tiempos, su impresionante currículum ha llevado a muchos a venerarla en alta estima.
Ovejas
Aunque en algunos relatos bíblicos se suele asignar a la oveja el papel de víctima indefensa, en la Iglesia se la considera una de las imágenes más críticas de la fe. A menudo se la presenta como indefensa y mansa, estas criaturas tímidas por naturaleza suelen representar a los seguidores de Cristo y a Jesús como su protector y guardián.
Una parábola habla de un pastor que busca a cada paso a su oveja perdida, sugiriendo que Dios sigue buscando a quienes se han desviado de su camino.
Cabra
Se sabe que las cabras tienen un carácter curioso y agresivo, y se las ve con mucho menos respeto que a las ovejas. Esto se debe a que tienden a mostrar dominancia hacia los demás miembros de su manada, muchos de nosotros vemos a estas criaturas barbudas como una representación del diablo y de lo oculto.
El hábito de la cabra de alardear de su dominio sobre los demás no está en consonancia con la enseñanza de la Iglesia sobre la humildad y la compasión.
Cordero
A lo largo de la historia, los israelitas han reconocido en el cordero un símbolo de mansedumbre e inocencia. Aunque otros animales como carneros, palomas y cabras se utilizaban como sacrificios, la mansedumbre y pureza naturales del cordero lo convertían en la ofrenda más agradable a Dios.
La Iglesia ve el Cordero como Jesús que se sacrificó como el sacrificio perfecto para morir en la cruz y, como se dice en la Santa Misa, «quitar los pecados del mundo».
Cerdo
El cerdo, considerado antaño en las escrituras el más impuro de todos los animales, se asocia comúnmente con la glotonería, la pereza y la avaricia. Como se consideraba la criatura menos inteligente de la época, se utilizaba a menudo para referirse a los paganos, considerados la casta más baja de la época.
Como nos dice la Biblia, incluso Jesús dijo que «no echéis vuestras perlas delante de los cerdos, no sea que las pisoteen y se vuelvan y os despedacen» (Mateo 7:6). Esto apunta a aquellos que han escuchado el evangelio y sin embargo lo rechazan.
Perros
Aunque hoy en día los perros tienen el título de «mejor amigo del hombre», las cosas eran un poco diferentes en tiempos del Antiguo Testamento. Se les consideraba carroñeros rabiosos, a menudo enviados tras los pecadores para despedazarlos y devorarlos, A menudo eran una imagen de la glotonería y nunca se les retrataba de forma positiva.
Debido a que se hizo más hincapié en su comportamiento depredador que en la mascota amistosa y adorable que son hoy en día, la Biblia nos cuenta cómo la imagen del perro ha recorrido un largo camino.
Ganadería
Utilizado tradicionalmente para arar y transportar, el ganado era signo de riqueza en tiempos bíblicos y se consideraba un importante símbolo de estatus. Aunque su carne se consideraba un manjar que sólo se servía en los banquetes reales, la Biblia asocia su imagen con la extravagancia y la riqueza. Se sabe que se encuentran entre los primeros animales domesticados, su capacidad de dar tanto carne como leche es un signo de la capacidad de Dios de proporcionarnos alimento físico y espiritual.
Ballena
Aunque suene mucho a película de Disney, la historia de Jonás y la ballena es quizá una de las más populares, tanto para niños como para adultos. Según las Escrituras, Dios envió una gran ballena para que se tragara a Jonás y lo salvara de morir ahogado. Mientras estuvo atrapado en el vientre del pez durante tres días y tres noches, Jonás oró, se arrepintió, alabó y dio gracias a Dios, a pesar de la dificultad de su tarea y de su difícil situación. La ballena sugiere que Dios nunca nos dejará hundirnos en las profundidades, por muy pecadores e implacables que creamos haber sido.
Pescado
A excepción de la ballena, en las Escrituras no se menciona nunca ningún pez concreto por su especie o nombre. Sin embargo, Jesús utilizó a estos habitantes del agua unas cuantas veces para inspirar e iluminar a los primeros cristianos sobre su misión terrenal.
Su obra de alimentar a miles con un par de peces, y su mandato: «Seguidme y os haré pescadores de hombres». (Mateo 4:19) prueba la providencia de Dios y la responsabilidad del cristianismo de llevar a la gente al cielo así como el simbolismo animal de la Biblia.
Serpiente
Ninguna historia estaría completa sin un pequeño giro y algunos conflictos interesantes. La serpiente es conocida por ser la forma de engaño más popular del mundo y en la tradición cristiana representa el mal, la muerte y la destrucción. La seducción de Eva provoca la caída violar el mandamiento de Dios, estas criaturas, por lo demás tranquilas e inteligentes, serán sin duda detestadas en la Biblia durante mucho tiempo.